В ПОИСКАХ СТАРИНЫ
  Все экспонаты музея под открытым небом, который занимает 3,5 гектара земли на склоне горы, - родом из прошлых столетий. Когда в 1965-1970 годах шла подготовка к открытию скансена (музей под открытым небом; село-музей; архитектурно-этнографический комплекс), энтузиасты и инициаторы этой идеи (среди которых были тогдашнее руководство области, известные историки, этнографы, художники и сотрудники музея) ездили по всей округе в поисках колоритных старых сооружений. На местах их разбирали (благо, для Закарпатья характерна деревянная срубная архитектура, а не глинобитные хатки), маркировали детали, а потом в Ужгороде восстанавливали, при необходимости проводя реконструкцию или химическую обработку поврежденных элементов.
  Кстати, если бы не музей, эти постройки могли просто исчезнуть с лица земли: в Закарпатье особенно распространен принцип "конкурентности", когда каждый хозяин старается поставить дом лучше, чем у соседа. Мало кто из крестьян видел культурно-историческую ценность хат под соломенными крышами, вот на их месте и вырастали добротные кирпичные дома под черепицей или шифером. Более того, даже уникальные деревянные церкви, уцелевшие в период борьбы советской власти с культовыми сооружениями, уже в наше время некоторые общины заменили современными и "респектабельными". К счастью, в области все же были люди, понимающие значимость подобных "пережитков прошлого", и благодаря этому старинные постройки стали нашей гордостью.
  Директор Закарпатского музея народной архитектуры и быта Габриелла Андял рассказывает, что в Украине есть всего пять подобных учреждений, причем ужгородский скансен был создан одним из первых. Здесь можно увидеть старинную церковь, колокольню, школу, корчму, кузницу, водяную мельницу, жилища долинян, бойков, гуцулов, закарпатских венгров и румын. Некоторые домики обнесены низеньким плетнем, возле других - колодец-журавль, пасека или кош (летом на радость городской детворе в скансене поселяются живые овцы), надворная печь, хлев или рига. Отдельные деревянные дома для теплоизоляции снаружи и внутри обмазаны глиной, а затем побелены. Очень интересно выглядит гражда - гуцульский комплекс жилых зданий и хозяйственных помещений, которые образуют замкнутый прямоугольный дворик. Такая себе небольшая крепость.
  Но наверное, самая большая гордость музея - всемирно известная Шелестовская церковь, памятник архитекту-ры XVIII столетия. Это единственная классическая лемковская церковь Закарпатья, которая не подвергалась никаким переделкам. Она полностью деревянная - срубы из дубовых брусьев 15x40 см, скрепленных в углах замками "ласточкин хвост", а крыша покрыта дубовым чешуйчатым гонтом. При ее строительстве народные умельцы не использовали ни одного гвоздя! Вообще вся конструкция церкви с ее высокой барочной башней создает впечатление легкости, грациозности, какого-то полета к небесам.

  КОЛЫБЕЛЬ ПОКОЛЕНИЙ
  Нельзя не вспомнить и об интерьерах хат. Каждая из них - это маленький музей народного быта своей этнической или этнографической группы. Причем по обстановке можно судить о достатке хозяев. Обязательным элементом интерьера помещений были печь, жердь с одеждой (последняя тоже экспонируется), сундук, стол, скамьи и полка для посуды. В некоторых домах есть детские колыбели разного типа. Если хозяин занимался ремеслом - представлены инструменты, другая домашняя утварь. А вообще, как говорит директор музея, в его фондах хранится около 15 тыс. экспонатов, в том числе ценные коллекции изделий народных мастеров - гончаров, резчиков по дереву а также народная вышивка конца XVIII - первой половины XX века, художественно украшенная мебель и другие вещи.
  Габриелла Андял уверена, что основная задача музея - сохранить народное богатство, которое неумолимо подтачивается временем. В прошлом году например, "лечили" три дома XVIII столетия, но еще на два средств не хватило, пришлось удовлетвориться частичным ремонтом. В этом году музей выиграл конкурс Министерства национально-культурного наследия Венгрии, и теперь к реставрации готовится очередной экспонат - дом из венгроязычного закарпатского села. При этом экспозиция на период реставрации не закрывается, так что желающие смогут понаблюдать за процессом.
  Работники музея поддерживают тесные связи с заграничными коллегами, постоянно проводят тематические выставки, изучают современное народное искусство, организовывают фольклорные фестивали и народные праздники, возрождают обряды старинного закарпатского села. Словом, делается все, чтобы заинтересовать туристов. И они сюда потянулись: ежегодно музей посещает около 50 тыс. человек, причем в последние годы становится все больше людей, которые возвращаются сюда снова и снова.
  Действительно, оказаться посреди шумного города в тихом зеленом уголке с "игрушечными" по современным масштабам избушками - настоящий отдых для души и в то же время приобщение к культуре и истории народа. Для полноты иллюзии пребывания в старом селе здесь, кроме овец, живут три кошечки. Не хватает разве что петушиного кукареканья да лая собак во дворах - пришлось пожертвовать колоритом ради безопасности туристов.